Argumento

Martìn ha construido su vida alrededor de pequeñas certezas. Rutinas, hábitos, silencios, detalles aparentemente insignificantes que le permiten mantener la sensación de que, si presta suficiente atención, puede mantener el azar a raya. Su mundo funciona porque el ha encontrado una manera de ordenarlo y porque necesita creer que ese orden es suficiente.

Pero las certezas empiezan a resquebrajarse. Lo que parecía estable deja de serlo y, poco a poco, aparecen grietas que no pueden explicarse únicamente desde la lógica. Hasta que sucede algo que directamente desafía las reglas de la realidad cotidiana, el tiempo deja de comportarse como una línea y empieza a plegarse sobre sí mismo.

Martín se encuentra entonces atrapado en una situación que no comprende, en la que las decisiones parecen producir ecos en otros lugares y otros momentos. Cada elección adquiere un peso inesperado y aquello que inicialmente podría parecer una anomalía aislada termina convirtiéndose en un conflicto del que ya no puede mantenerse al margen.

Mientras intenta descubrir qué está ocurriendo, la tensión aumenta y también la necesidad de tomar decisiones. Porque quizá el verdadero problema no sea comprender las reglas de aquello que está sucediendo, sino aceptar que hay momentos en los que no elegir también es una elección.

Gooseopinión

Existen personas que necesitan tenerlo todo bajo control. El horario, los planes, las rutinas, las pequeñas cosas que aparentemente no importan pero que, juntas, construyen esa sensación tranquilizadora de que sabemos dónde estamos y qué va a ocurrir después. Situaciones inesperadas parte precisamente de ahí para hacer algo bastante cruel con su protagonista: quitarle, una por una, todas esas pequeñas certezas, siendo esto un punto de partida muy eficaz para una novela que quiere moverse entre el suspense psicológico y lo fantástico, porque el elemento extraordinario no aparece simplemente para añadir misterio a la historia. Ataca directamente la manera en la que sus personajes entienden el mundo. Si la realidad deja de obedecer las reglas que conocemos, ¿qué hacemos con nuestra necesidad de encontrar explicaciones?

La novela juega con una idea que siempre resulta atractiva, el tiempo no como una línea perfectamente ordenada, sino como algo que puede doblarse, repetirse y establecer conexiones que escapan a nuestra comprensión. Las decisiones adquieren entonces una dimensión diferente. Lo que hacemos aquí puede tener consecuencias en otro lugar; lo que ocurrió puede no estar completamente terminado; y aquello que todavía no ha sucedido puede empezar a proyectar su sombra sobre el presente, pero creo que el verdadero interés de la novela no está tanto en descubrir cómo funciona el fenómeno como en observar qué provoca en las personas que tienen que enfrentarse a él. Cuando desaparece la posibilidad de controlar lo que ocurre, también desaparece una de las excusas más cómodas que tenemos para no decidir. Mientras creemos que podemos esperar, aplazar o mantenernos al margen, todavía podemos imaginar que estamos protegidos. El problema llega cuando las circunstancias dejan claro que permanecer quietos también tiene consecuencias, entrando en una de las cuestiones más interesantes de la novela: la identidad como resultado de nuestras decisiones. No somos únicamente aquello que pensamos ser, ni aquello que creemos que habríamos hecho en determinadas circunstancias. Somos también lo que hacemos cuando las circunstancias dejan de permitirnos elegir cómodamente. Y me gusta que el planteamiento no convierta a sus protagonistas en los típicos elegidos que descubren de repente que poseen un destino extraordinario. La propia premisa habla de hombres que no se creen especiales. Eso cambia bastante las reglas del juego. El desafío no consiste en aceptar que uno es "el elegido", sino en descubrir qué hacer cuando la vida te coloca delante de una situación para la que no tienes ninguna preparación y, aun así, eres tú quien tiene que decidir.

La combinación de suspense y realismo mágico funciona precisamente cuando esa frontera entre lo posible y lo imposible permanece un poco borrosa. Si todo tuviera una explicación perfectamente racional, perderíamos parte de esa sensación de desconcierto que sostiene la historia. Pero si todo pudiera ocurrir porque sí, también desaparecería la tensión. La novela necesita que el lector acepte durante un tiempo que quizá no va a entender del todo las reglas del juego; es esa incertidumbre una de sus mejores bazas.

También hay una cuestión que me parece importante recalcar, este tipo de historias corren siempre el riesgo de enamorarse demasiado de su propio mecanismo. Cuando una novela trabaja con tiempo, ciclos, realidades que se pliegan y decisiones que generan ecos en otros momentos, es muy fácil que el concepto termine imponiéndose a los personajes. Que el lector esté más pendiente de montar el puzle que de preocuparse por las personas que hay dentro de él. Aquí, sin embargo, lo que sostiene la propuesta es precisamente el conflicto humano. El misterio sirve para poner a los personajes contra las cuerdas, no para sustituirlos, y eso hace que Situaciones inesperadas tenga una lectura que va bastante más allá del juego temporal. En el fondo, habla de qué hacemos cuando descubrimos que nuestra vida no está tan bajo control como pensábamos, de la necesidad de aceptar que algunas cosas no tienen explicación inmediata, del miedo a equivocarnos. Y, sobre todo, de esa pregunta bastante incómoda que aparece cuando ya no podemos seguir escondiéndonos detrás de las circunstancias ¿quién queremos ser cuando llega el momento de elegir?

Por eso el título funciona mejor de lo que parece. Porque las situaciones inesperadas no son únicamente los acontecimientos extraordinarios que irrumpen en la historia. También lo son esas ocasiones en las que la vida nos obliga a descubrir partes de nosotros mismos que no sabíamos que existían, no todo lo inesperado tiene que ser fantástico., a veces basta con que la vida nos saque del guion, entonces descubrimos cuánto de nosotros mismos dependía de que todo siguiera exactamente como estaba previsto.

Recomendado para...

Lectores de suspense psicológico con elementos fantásticos, especialmente quienes disfrutan de historias en las que el tiempo y la percepción de la realidad forman parte del misterio. Si te gustan La casa de hojas de Mark Z. Danielewski, La mujer del viajero en el tiempo de Audrey Niffenegger o determinadas novelas de Blake Crouch, encontrarás aquí esa combinación de incertidumbre, identidad y realidad alterada, aunque Situaciones inesperadas apuesta por una dimensión más íntima y menos tecnológica.

¿Y si aquello que estás intentando evitar ya hubiera sucedido?

El veredicto de Halford

Yo no sé por qué la gente tiene tanta manía a controlar las cosas. Mi agenda es muy sencilla: dormir, comer, esconderme y volver a comer. Funciona estupendamente. Ahora resulta que el tiempo se dobla, las decisiones tienen consecuencias en otros momentos y nadie sabe muy bien qué está pasando. Pues estupendo. Yo, mientras tanto, pienso quedarme debajo de la sacristía hasta que se arregle. Eso sí: si una decisión puede cambiar mi futuro, exijo que incluya queso. Me parece lo mínimo.

Y ahora tú...

Si pudieras volver atrás y cambiar una sola decisión de tu vida, ¿lo harías sabiendo que quizá estarías cambiando también todo lo que vino después?